CALLAO
Callao es una ciudad portuaria
ubicada en la provincia constitucional del Callao, en el centro-oeste del Perú
y a su vez en la costa central del litoral peruano y en la zona central
occidental de América del Sur. Tiene al oeste el océano Pacífico y a 10 kilómetros
al este el Centro Histórico de Lima.
La mayor parte de su territorio
se extiende en una amplia bahía protegida por las islas San Lorenzo, El
Frontón, Cavinzas y el islote Redondo, al sur de la desembocadura del río
Rímac, pero también alcanza la parte más norteña de la bahía de Lima. Ambas bahías
están separadas por una península conocida como La Punta. Su extensión es de
148,57km², incluidos 17,63km² insulares. Se encuentra a 5 msnm.5
Desde la época virreinal, el
puerto del Callao ha sido el mayor puerto marítimo, el más importante del Perú
y uno de los más importantes de América.6 Hoy en día posee en su
circunscripción el principal puerto del país y el Aeropuerto Internacional
Jorge Chávez, por lo que se constituye en la principal puerta de entrada al
Perú. Estos a su vez son el puerto y aeropuerto 'naturales' de la ciudad de
Lima.
En población, Callao vendría a
ser la tercera ciudad del país, con más de 1 millón de habitantes (solo por
detrás de Lima y Arequipa). Además, forma parte de la conurbación conocido como
Lima Metropolitana, tiene una población flotante aproximada de 500 000
habitantes que la visitan diariamente por motivos familiares, turísticos,
educativos y empresariales, entre otros. Callao siempre tuvo el privilegio de
recibir a visitantes militares —en especial marinos—, comerciantes,
inmigrantes, turistas y otros tipos de corrientes sociales.
El pueblo chalaco7 ha sido
siempre protagonista de muchos acontecimientos históricos nacionales. Por
ejemplo, es en esta ciudad, entre otras, donde el Perú se jugó la independencia
o donde tuvo que defender su soberanía nacional, por citar los más destacados.
Precisamente, es en estos parajes en donde al Callao se le concede el título de
«Provincia Constitucional», título que sin embargo no reviste ninguna
diferencia con las demás provincias peruana (excepto el no pertenecer a ningún
departamento del Perú). Es más bien un título honorario que se le concedió al
momento de su constitución por su importancia histórica y por su importancia
comercial como «primer puerto» peruano.
Hay que mencionar que la
provincia constitucional del Callao comprende misma área territorial que la
Región Callao, sin embargo, son circunscripciones diferentes con distintas
competencias políticas.
Turismo
Centro histórico del Callao
Plaza en honor a Don Miguel Grau
Seminario.
Estatua de bronce en homenaje al
Caballero de los Mares.
El Centro Histórico del Callao es
un punto obligatorio a conocer si se visita esta ciudad. Comprende un conjunto
arquitectónico republicano y colonial que constituye la zona histórica más
antigua de la región y cuenta con una arquitectura diversa y similar a
ciudades-puerto de épocas coloniales, aún conserva la belleza de estrechas
calles adoquinadas, pintorescas plazuelas, históricas plazas y adustos balcones
de la época posterior al gran maremoto que arrasó la ciudad en 1746.
Cubre 44 manzanas, y desde 1990
ha sido incluida la zona de Chucuito (barrio de descendientes italianos que en
la actualidad presenta un sinnúmero de colores en las fachadas de las casas
conformantes).
Destacan la Plaza José Gálvez (en
homenaje al héroe del Combate del Dos de Mayo), la Plaza Independencia (en el
atrio del Real Felipe), la Plaza Miguel Grau (ícono de la Marina de Guerra del
Perú), la Plaza Bolognesi (llamado también “El Óvalo”, con una bella y moderna
fuente ornamental), el Faro, el Pasaje Ronald (con escaleras y bustos de mármol
donde destaca la Casa Rosell) y el hermoso muelle Dársena.
Museo Naval del Perú.
También destaca la Iglesia Matriz
del Callao que es uno de los templos más antiguos del puerto a la que en sus
inicios se llamó Iglesia San Simón y San Judas de Callao, durante varios años
estuvo a cargo de los sacerdotes franceses de la Inmaculada Concepción. Fue
construida en 1833, remodelada en 1876 y luego en 1966, después de que quedara
en estado ruinoso como consecuencia del terremoto de ese año. El 16 de
septiembre de 1995 fue reinaugurada y consagrada como Catedral de El Callao.
Museo Submarino Abtao.
La actual iglesia es de la época
de la colonia, de estilo neoclásico, construida sobre la base de patrones
greco-romanos; tiene una campana de oro y bronce que pesa más de 400 kilos,
cuenta con una sola nave, con numerosas columnas y arcos, y una cúpula pequeña
sobre el altar mayor. Su frontis tiene dos hornacinas desde donde las imágenes
de San Judas Tadeo y San Simón el Zelote, santos patronos de los puertos,
custodian la bahía del Callao.
Ofrece una visión magnífica su
ligera y espigada torre, levantada sobre el frontis, que parece flotar sobre el
cuerpo de la nave. Algunos historiadores cuentan que el almirante Grau era lo
que primero divisaba cuando se acercaba al Callao.
Las últimas gestiones ediles han
implementado una cadena de parques temáticos, como homenaje a diversas
instituciones del país, tales como la Marina de Guerra del Perú, la Fuerza
Aérea del Perú, el Ejército del Perú, la Policía Nacional del Perú, por
mencionar algunos, que pueden ser apreciados en distintas partes de la
provincia-región.
Fortaleza del Real Felipe
Fortaleza del Real Felipe.
La Fortaleza del Real Felipe es
una edificación militar de estilo Vauban construida en el siglo XVIII en la
bahía del Callao (Perú), durante los gobiernos de los virreyes José Antonio
Manso de Velasco y Manuel de Amat y Junient, para defender el puerto contra los
ataques de piratas y corsarios.
Es una de las pocas obras de
arquitectura militar que existen en el Perú y es la más grande que construyeron
los españoles en América.26 Fue conocida durante la época virreinal, en
conjunto con los fuertes «San Rafael» y «San Miguel», como los «Castillos del
Callao».
Su nombre fue elegido en honor
del rey Felipe V de la Casa de Borbón, que había fallecido en 1746.
Posteriormente fue renombrada por José de San Martín como «Castillo de la
Independencia» al iniciarse la etapa republicana, retomando su nombre original
en 1925. Ya en el siglo XIX, esta fortificación y El Callao desempeñaron un
papel destacado en las batallas por la independencia del Perú.
Tiene la forma de un pentágono
irregular ocupando un área de 70 000 m², con un baluarte en cada uno de sus
cinco vértices. Los baluartes llevan el nombre del Rey, la Reina o la Patria,
el Príncipe, Jonte o San Felipe, la Princesa, la Tapia o San Carlos y San José
o la Natividad. Además de ellos dispone de dos torreones: el Rey y la Reina
(este último torreón mira hacia el mar, en dirección oeste), así como cinco
murallas: la del Camino Real, de la Marina, Camino de Chucuito, la Marcelosa y
la de Camino de la Magdalena. Posee dos puertas: la Principal, que está en la
muralla del Camino Real, y la del Perdón, que está en la muralla Camino de
Chucuito. En dirección norte desde la fortaleza se hallaba el Fuerte San Miguel
y al sur se encontraba el Fuerte San Rafael.
Actualmente su uso es turístico,
sirviendo como sede del Museo del Ejército del Perú.27
Distrito de La Punta
Malecón de La Punta.
El distrito de La Punta, es el
más pequeño de los siete distritos que conforman la Provincia Constitucional
del Callao, en el Perú. Limita al norte, sur y oeste con el Océano Pacífico y
al este con el distrito del Callao en el sector del balneario de Chucuito. Como
hace referencia su nombre, es una península en forma de punta que sobresale de
El Callao.
La isla San Lorenzo nunca tuvo
ocupación humana permanente por su ausencia de fuentes de agua dulce. Fue
visitada constantemente por habitantes del Antiguo Perú quienes la usaron como
cementerio. De hecho, en la mitología de la antigua costa central peruana las
islas marinas estaban relacionadas con la vida de ultratumba. La isla fue parte
importante en varias etapas de la historia peruana colonial, y durante la
consolidación de la independencia del Perú y la guerra Hispano-Sudamericana.
Durante los tiempos coloniales,
desde sus canteras se extrajeron las piedras que fueron usadas para construir
diversas edificaciones como el antiguo Presidio de El Callao y la Fortaleza del
Real Felipe.28 También fue, eventualmente, base de operaciones de varios
piratas ingleses y holandeses que asaltaron El Callao, como Francis Drake y
Jacob Clerk29 respectivamente. Este último falleció de peste junto a algunos
de sus hombres y fue enterrado en la isla.
La Punta es un distrito
eminentemente residencial de clase media-alta que históricamente, albergó a las
familias de mayor renombre de El Callao, prueba de esto se puede visitar las
casonas de significativo valor histórico y arquitectónico que aún conserva
–como la conocida mansión de la familia Rospigliosi,30 de aires moriscos–. Sus
principales vías de acceso son las avenidas Grau y Bolognesi, las cuales
discurren en sentido este y oeste respectivamente. También un punto obligado es
su malecón en el cual se puede divisar en el horizonte parte del archipiélago
de El Callao.
Por ser distrito balneario, posee
las instalaciones de importantes clubes sociales peruanos entre los que
destacan la Academia Cantolao, el Club Universitario de Regatas, el Club de
Regatas Unión, la Società Canottieri Italia, el Circolo Sportivo Italiano, La
Punta Racing Club y el Club de Regatas Lima.
Casi un tercio de su territorio
es ocupado por la Escuela Naval. El distrito tiene 3 playas, al norte Cantolao,
correspondiente al Malecón Figueredo; al sur Malecón, correspondiente al
Malecón Pardo y Arenillas correspondiente al "Malecón Wiese".
Plaza José Gálvez.
Balneario de Chucuito
Vieja casona en el barrio de
Chucuito, en Callao Cercado, muy cerca de La Punta.
El barrio de Chucuito es un
pintoresco barrio-balneario recientemente remodelado que cuenta con un gran
número de construcciones de estilo republicano, ubicado en el distrito de El
Callao. Forma la cintura de la península de La Punta ya que es la puerta de
entrada al distrito, aquí se establecieron una gran cantidad de inmigrantes
italianos entre el siglo XIX y XX, quienes se dedicaban mayormente a la pesca.
Su arquitectura es predominantemente civil, la mayoría de sus construcciones
son viviendas de inicios del siglo XX en madera y otras hechas sobre la base de
quincha y adobe.
Fue un barrio de pescadores desde
el virreinato hasta entrado el presente siglo XXI. En su actual ubicación
existió –durante el siglo XVIII– una pequeña ranchería llamada Pitipiti poblada
por aborígenes Collas que se dedicaban a la pesca. Esta ranchería se extendía
fuera de las murallas de El Callao en dirección a La Punta. El lugar fue
conocido también como Pueblo de San Miguel de Mancera, y más tarde, vio surgir
otro pueblo junto a él, más cercano a las murallas de El Callao. De modo que
existían dos caseríos conocidos, uno como Pitipiti el Viejo y el otro, Pitipiti
el Nuevo. El primero fue arrasado por el terremoto de 174746.
Tiene un sinnúmero de playas y
malecones; su playa más preciosa es la Playa de la Ribera, tiene otras playas;
una de ellas, "El Carpallo" y también cuenta con un grupo de
edificios llamados "La Residencial Chucuito".
Es sede de la Aduana de El
Callao, de la Escuela Nacional de Marina Mercante y de la Dirección de
Navegación e Hidrografía de la MGP.
Archipiélago de El Callao
Lobos marinos en las islas
Palomino.
Frente a El Callao se encuentran
un conjunto de cinco islas siendo la principal, y de mayor extensión, la
histórica isla San Lorenzo, la mayor isla del litoral peruano. Fue incorporada
por el presidente Andrés Avelino Cáceres al territorio de la Provincia
Constitucional del Callao por ley dictada el 18 de noviembre de 1899. La isla
siempre estuvo despoblada, pero en la actualidad existe allí una pequeña base
naval. Es una isla de aguas cristalinas formada por cerros y playas muy bellas
de característica desértica. La parte posterior de la isla no se puede apreciar
visualmente desde La Punta, pero al acercarse por mar se divisan muchos lobos
marinos.
Charles Darwin exploró la isla en
1835 observando su geología y naturaleza.31 Posteriormente, entre 1906 y 1907,
el arqueólogo alemán Max Uhle realizó las primeras excavaciones en el extremo
sur de la isla hallando objetos de metal y fardos funerarios en el cementerio
prehispánico de Caleta de la Cruz que corresponderían a finales del Intermedio
y Horizonte Tardío (900-1532 d.C.).
Parte de la isla está controlada
por la Marina de Guerra del Perú y es una zona militar; otras zonas están
declaradas como patrimonio arqueológico y/o histórico nacional; en ellas hay
vestigios restos de culturas preincaicas, de entierros de piratas como es el
caso del holandés Jacques L'Hermite y vestigios del bloqueo naval de El Callao
del 10 de abril de 1880 hasta el 17 de enero de 1881, por parte de la escuadra
chilena durante la guerra del Pacífico.
También podemos encontrar la isla
El Frontón, antigua isla prisión; la isla El Camotal, las Islas Cavinzas, un
par de islotes refugio de aves guaneras; y las Islas Palomino, donde habitan
miles de lobos marinos en su estado natural, lo que las han convertido en una
importante atracción ecoturística.
Humedales de Ventanilla
Es un área de 653.22 hectáreas
cubiertas por aguas no profundas que provienen del río Chillón y del mar. Es el
lugar de refugio de 62 especies animales, algunos en peligro de extinción, y
otra variedad de vegetales.
De esta extensión, 366 hectáreas
han sido declaradas por la municipalidad de Ventanilla como área de reserva
ecológica intangible mediante acuerdo del concejo N.016-98/MDV.
De los estudios desarrollados por
alternativa durante los años 1997, 1998, 1999 y 2000 se han podido registrar
los siguientes:
Flora Fanerogamica: Se han
identificado 53 especies de flora, que están comprendidas en 49 géneros y 22
familias botánica. El 54% de la flora vascular de los umbrales de ventanilla
corresponden a especies de que crecen en forma natural en este tipo ecosistemas
costeros e inclusive alto andinos o amazónicos; el 46% restante lo constituyen
especies cultivadas (11%) y plantas invasoras de cultivos (35%), algunas de las
cuales ya se han naturalizado en los humedales de la costa peruana.
Plancton y Peces: El volumen
hídrico de los humedales de ventanilla regularmente significativo y las
condiciones natureológicas existentes en la zona, favorecen la proliferación de
organismos que conforman el fitoplancton y zooplancton, que se pueden encontrar
en los espejos de agua; a pesar de eso se han encontrado una baja diversidad de
especies acuáticas.
Avifauna: La diversidad de la
avifauna, está compuesta de 62 especies entre residentes (37%), migratorias
locales (37%), migratorias alto andinas (3%), migratorias del norte del país
(2%), migratorias del Norteamérica (19%) (2%), siendo las especies residentes,
migratorias locales y de Norteamérica las de mayor representatividad en número
de especies e individuos.
Cultura
Gastronomía
Choritos a la chalaca, plato
típico del primer puerto.
Callao, al ser una ciudad costera
y muy relacionada con las actividades de la pesca, tiene en el mar los
principales insumos para sus platos típicos más emblemáticos.
La riqueza del mar de El Callao
es proverbial. Desde la época de la colonia, cronistas, viajeros y curas han
dejado testimonio de ello. El carmelita Antonio Vázquez de Espinosa, por
ejemplo, quien visitó el puerto de la ciudad a inicios del siglo XVII, y no
cabe duda de que disfrutó de los manjares lugareños, nos ha dejado una
sibarítica descripción:32
"...El puerto del Callao es
abundantísimo y regalado de pescado, por lo mucho que se pesca en él y en toda
la costa, por lo cual entran todas las tardes muchos barcos de pescadores, así
de españoles, como indios y negros cargados de diferencias de pescados
regalados como son pejerreyes, anchovetas, que son sardinas, besugos, dentones,
mojarras y otras especies de pescados regaladísimos...".
Como ocurre en todas las
poblaciones del litoral peruano, el pescado y los mariscos son elementos
esenciales de la alimentación popular; entre las comidas que alcanzaron carta
de ciudadanía en Callao destacan el cebiche; la parihuela chalaca; el chupín;
los choros a la chalaca, que es usado en la mayoría de reuniones y banquetes ya
que tiene una simple preparación y sirve como agradable aperitivo: sobre la
conchita con el choro se mezcla cebolla, tomate, culantro, zumo de limón, sal y
choclo; el chicharrón de calamar en salsa tártara; la corvina a la chalaca y el
pan con pescao o pan con chimbombo, que es un sánguche tradicional de la
región; consiste en acompañar pescado al pan, de preferencia pejerrey
arrebosado.
Un plato que tuvo cierta
popularidad es el muchame, en cuya preparación se emplea delfín secado en
salmuera, no obstante, al ser una especie protegida se ha restringido su
preparación y comercialización.
La influencia china en la
gastronomía peruana está muy presente, y en la gastronomía de Callao no es la
excepción, una chaufa de mariscos es un plato muy consumido en la ciudad. Además
de gastronomía marina. Al igual que en Lima, en Callao se puede encontrar gran
cantidad de restaurantes chifas y pollerías.
Música
Culturalmente, el Callao ha sido
el crisol donde se recibió una de las corrientes culturales más importantes del
siglo XX. Su situación de puerto condicionó la introducción de la música salsa
directamente del Caribe. La Salsa y todo lo que concierne a esta cultura en el
Perú tiene que remitir necesariamente al Callao, en donde es el género más
difundido y predominante, y define el carácter mismo de esta ciudad. Un
personaje querido e hijo ilustre de la ciudad fue y todavía es Héctor Lavoe el
cual tiene un monumento a su memoria en pleno corazón del Callao.
Festival Internacional de la
Salsa "Chim Pum Callao"
El Festival Internacional de la
Salsa "Chim Pum Callao" se organiza cada año con el auspicio del
Gobierno Regional del Callao.
